Семга (атлантический лосось) – наиболее ценный вид нашей ихтиофауны. Распространена по всему беломорскому побережью Карелии, где она заходит для размножения в 14 притоков, в некоторые в единичных экземплярах. Беломорская семга представлена двумя экологическими формами – озимой и яровой, различающимися по времени захода в реки для размножения и состоянию половых продуктов. Озимая форма (ее также называют “осенней” семгой) входит в реки с конца лета и идет до глубокой осени. Половые продукты у этой формы развиты слабо и созревают лишь к осени следующего года. Зимой ее движение в реках, как правило, прекращается. Весной ход по реке возобновляется. Яровая форма (известна также под названием летней семги) заходит из моря с хорошо развитыми половыми продуктами и размножается осенью того же года. Размеры семги зависят от принадлежности ее к той или иной биологической группе. Отдельные экземпляры “осенней” семги реки Кеми достигали 16 кг массы. В других областях распространения нередка семга и более крупных размеров. Например, на реке Печоре залавливались экземпляры до 40 кг, а в устье реки Неман – даже до 46 кг. Нерестится семга осенью (в октябре). Плодовитость (число созревших икринок) у семги сравнительно невелика – даже у крупных самок редко насчитывается свыше 20 тыс. икринок. Многие из рыб после первого же нереста погибают, но часть из них выживает и той же осенью или, чаще, весной после ледохода, скатывается в море (их называют “вальчаками”) и может повторно участвовать в нересте. Молодь семги проводит в реке 2 – 3 года, в редких случаях до 5 лет, затем покидает ее и уходит в море. Но часть молодых самцов остается в реке и, хотя в росте больше почти не прибавляет, достигает здесь половозрелости и принимает участие в нересте наряду с крупными, пришедшими из моря самцам. В море семга переходит на хищное питание, быстро растет и в поисках корма может удаляться от родных рек на большое расстояние. Проведя от одного до трех лет на откорме (нагуле) в море, семга возвращается в реку, где она появилась на свет и росла первые годы жизни. В целом продолжительность жизни семги невелика – не более 5 – 8 лет. Редко ей удается отнереститься более двух раз, хотя в литературе описан случай пятикратного участия в нересте самки, пойманной в Шотландии. Семга – быстрая и сильная рыба. При морской миграции семга может развить скорость до 100 км в сутки. При вхождении в реку темпы передвижения значительно снижаются – приходится преодолевать не столько течение, сколько многочисленные пороги и водопады. Пищевые качества семги не нуждаются в рекламе, в числе претендентов на “красную рыбу” она по праву занимает первенство. К сожалению, численность семги резко сократилась. Для поддержания ее запасов в нашей стране и за рубежом широко применяется искусственное разведение на специальных заводах.
